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可再生能源革命的性质与意义

2014-05-21 11:25来源:光明日报关键词:能源革命可再生能源风能发电收藏点赞

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历次工业革命都伴随着新的能源革命,在目前的第三次工业革命中,可再生能源革命正在发生。 资料图片

与前两次工业革命中的能源革命不同,可再生能源革命把能源采掘业转变成了制造业,在人类历史上,第一次使能源生产转变成了遵循收益递增规律的生产活动。抓住可再生能源革命的历史机遇对于中国崛起摆脱地缘政治的约束、保证能源安全并实现能源独立具有十分重要的战略意义。

缘 起

既然工业革命的标志是“工具机的革命”而非能源革命,那么,是否能源革命就只具有从属地位,它对工业革命并不是很重要?如果不是很重要,为什么在历次工业革命的下半段又总是要发生能源革命?在这当中是否隐藏着某种不被人们广为了解的内在规律?就第三次工业革命而言,为什么要发生可再生能源革命?难道仅仅是因为生态或环境危机所诱导的能源革命吗?可再生能源革命相对于以前的非可再生能源革命是否具有独特的革命意义?这些追问对深刻认识目前正在发生的第三次工业革命具有重要的意义。

众所周知,煤炭替代木材、石油替代煤炭是分别发生在第一次工业革命和第二次工业革命的“能源革命”,煤炭和石油分别是第一次和第二次工业革命的关键性能源和主导产业中的动力部门,是英国和美国崛起的关键性因素之一。彭慕兰、斯塔夫里阿诺斯和克里斯蒂安等许多学者都认为,英国之所以率先爆发工业革命,与其快速完成由木材向煤炭的能源转型和率先完成大量使用煤炭燃料的蒸汽动力化存在着直接关系。在第二次工业革命的下半段,正是基于其得天独厚的石油资源优势并率先大量应用内燃机、石油化工等重要技术,美国才独自领导了以石油、汽车和大批量生产时代为特征的第四次技术革命浪潮,这是美国战胜德国和英国在20世纪奠定其世界霸主地位的重要原因。

为什么能源革命在前两次工业革命中具有这样重要的作用呢?19世纪中叶,第二代美国学派经济学家提出的“资本(这里应该理解为机器设备)的能量生产率理论”,对第一次工业革命中“能源革命”的意义做出了解释。按照这种理论,劳动和资本在生产中共同提供的主要服务是“工作作用力”,即推动工具做功的能量或动力。显然,工业资本可以通过比体力劳动更便宜的方式制造推动机器做功的能量或动力,因为根据今天的食品和燃料成本,人的身体是一个相对低效的能量转化器,蒸汽动力生产每人时“工作作用力”的成本,要比依靠人本身还要低。机器和人的隐喻渗透于19世纪美国经济学说的始终。

1852年,艾伦在《自然力学的哲学与自然驱动力的源泉和行为模式》一书中对使用马力和蒸汽动力(以木头或煤炭为燃料)作为工业动力的成本进行了比较,并使用生产这些不同食物和燃料所必需的土地面积作为比较的基础,揭示了在英国工业革命中为什么会发生“能源革命”:使用马匹生产1天马力的机械能,所需的干草和谷物是63美分和5.75英亩土地;使用蒸汽动力生产等量的能量,所需的木头燃料在价格上要便宜些,但需要23英亩土地;而使用煤炭生产1天马力的机械能,则只需要24美分,价格还不到使用马匹生产的一半,而且也没有土地面积约束。显然,马匹注定是要被淘汰的,这也是煤炭为什么要替代木材作为蒸汽动力的能源来源的经济原因。

原标题:可再生能源革命的性质与意义
投稿与新闻线索:陈女士 微信/手机:13693626116 邮箱:chenchen#bjxmail.com(请将#改成@)

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