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核史丨核电大跃进是这样发生的……

2018-06-04 09:28来源:核史钩沉作者:微言关键词:核电西屋通用电气收藏点赞

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1 四个玩家

1960年代,控制美国核电反应堆市场的,是四家大公司:西屋电气公司、通用电气公司、巴布科克•威尔科克斯公司(简称巴威公司)、燃烧工程公司。在进入正题之前,有必要先简要交代一下这几个玩家进入核电市场的背景。

二战结束后,在“海军核动力之父”里科夫的说服下,西屋公司成立了核能开发部门,进入神秘的核技术领域。1948年,因为里科夫的大力支持,西屋公司获得了原委会新成立的贝蒂斯原子能实验室的运营管理权,地点就在其公司总部匹兹堡的城郊。在海军和几个国家实验室的通力合作下,贝蒂斯实验室研发了压水反应堆,并应用在世界第一艘核潜艇“鹦鹉螺”号上

在“鹦鹉螺”号核潜艇反应堆的研制过程中,西屋公司进行了不少创新性工作,突破了许多技术瓶颈,对后来的核电技术走向影响重大,比如燃料元件包壳材料锆合金的应用、耐高温高压容器等特殊设备的研制等。

正是由于在第一艘核潜艇项目上的成功,坚定了里科夫走压水堆技术路线的信心,随后支持、选择西屋公司设计、制造了美国第一座大型核电厂——希平波特核电厂——的反应堆及主蒸汽供应系统。

在此基础上,西屋公司趁热打铁,又往前走了一步,设计供应了扬基核电厂的140MWe反应堆,并于1960年8月正式投运。紧接着在1962年,卖出了两个功率更大的核电反应堆,一举成为初生的核电市场的先行者和领导者。

另一位“带头大哥”通用电气公司,进入核领域的时间更早。1946年,公司高层就预见到核技术未来发展的趋势,遂说服曼哈顿工程的负责人格罗夫斯将军,获得了汉福特基地的钚生产反应堆的运营合同。作为交换,随后成立的原委会,同意在通用电气公司总部纽约州斯克内克塔迪附近建立一个核能开发中心和一座实验反应堆,并由其负责运营。这个核能开发中心,就是诺尔斯原子能实验室。

到1950年代中期的时候,通用电气公司主席认为,“在未来,原子是电力,电力是通用电气的业务。”基于在军用反应堆上获得的核工程经验,通用电气与爱达荷国家实验室合作,开发了商用沸水反应堆,在1957年建成投运示范性质的瓦列西托斯沸水堆核电厂。1960年初,通用电气设计的180MWe的德累斯登核电厂1号机组投运,成为美国第一个完全商业化的核电厂。

1959年底的时候,财大气粗的通用电气公司核能部门,雇佣的员工超过14000人,用于核能研发的资金超过2000万美元,超出当时任何一家美国公司。这使得它在沸水堆技术方面进步神速,很快就与西屋公司起驾并驱,成为美国乃至世界核电市场上的两大巨头。

随后进入核电市场的巴威公司和燃烧工程公司,都是老牌的火电厂锅炉和配套设备制造商,走的都是西屋公司的压水堆技术路线。巴威公司第一次跟核技术打交道,是为海军反应堆研制大型关键设备。1953年,公司也成立了核能部门,为爱迪生联合电气公司设计、制造的印第安纳角核电厂1号机组,在1962年建成投运。

和巴威公司类似,燃烧工程公司也是通过给海军制造反应堆大型设备和燃料元件,踏入核行业的。1950年代中期,公司收购了阿贡国家实验室的一个反应堆专家创立的通用核工程公司,开始涉足核电市场。1966年,和密歇根州的消费者电力公司签订合同,卖出了第一个商用反应堆,即帕里萨德斯核电厂。

1968年底,西屋和通用两大公司基本主导了美国的商用反应堆供应,占据了77%的市场份额,巴威公司和燃烧工程公司则紧随其后,瓜分了剩余的市场份额,形成了“两大两小”的格局。

核电市场的喷发和硝烟,主要是由两家大公司引起来的。

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