卢旺达建世界首座湖泊甲烷发电站

基伍湖上的高大驳船将湖底的甲烷抽取出来，并送至吉布耶发电站用来发电。

　　提起中非国家卢旺达，人们最先想到的大都是发生在１９９４年、造成８０万—１００万人死亡的种族大屠杀。然而在以前，位于卢旺达与民主刚果交界处、被科学家称为世界上最危险湖泊的“爆炸湖”基伍湖在卢旺达人心目中与大屠杀一样都会让人心生惧意。

　　祥和之中隐藏杀机

　　暮色降临，基伍湖上的渔民们哼着小调，乘着捕鱼排（一种由长木杆固定、3支独木舟组成的捕鱼船——编者著），开始了夜间的捕鱼活动。在离湖不远处，两座火山渐渐消失在暮色之中。渔民们点起柴油灯，用灯光吸引沙丁鱼自投罗网。偌大的基伍湖上除了渔民的柴油灯，再也看不见一点光亮。这是湖中神秘气体被利用起来之前，基伍湖边渔民们每晚的经历。

　　然而这样祥和的场景中也暗藏着杀机，湖中不知何时刮起的阵阵“妖风”，也许会顷刻夺走渔民的生命。卢旺达和民主刚果当地媒体经常会报道基伍湖 “妖风”杀人事件，特别是在民主刚果境内的基伍湖畔，此类报道尤其多。

　　旧貌换新颜

　　如今，基伍湖上略带危机的宁静也许是一去不复还了，取而代之的是极亮的荧光灯、昼夜不停隆隆作业的船只以及国内外来此淘“金”的公司。在荧光灯的照耀下，高大的驳船即使在几公里外也是清晰可见。吸引所有这些的原因只有一个——基伍湖中的神秘气体甲烷。而所谓“妖风”其实就是湖中蕴含的大量二氧化碳突然喷发所致。

　　可以说基伍湖是一个矛盾的综合体，利用好了可以给当地百姓带来巨大收益，可一旦爆发，却也有摧枯拉朽的破坏力。科学家称，基伍湖之所以有这样的“魅力”是因为它独特的地理位置。在离基伍湖不远处民主刚果境内的尼拉贡戈火山和尼亚穆拉吉拉火山近几年都有喷发过，其中尼拉贡戈火山2002年爆发时将灼热的熔岩送到了基伍湖内。基伍湖附近的频繁火山活动是湖内火山气体（主要是二氧化碳、甲烷）一直呈稳定上升趋势的主要原因，这些气体大多都被封存在离湖面260米以下的浓盐水层。

　　科学家们表示，随着基伍湖中二氧化碳、甲烷等气体的浓度日益增加，再加上附近的火山运动，将来发生湖泊喷发的可能性极高。湖泊喷发，又称湖泊倾覆，是指湖内二氧化碳的突然喷发。解决湖泊喷发的办法只有一个：排去湖内的大量气体，而这正是卢旺达人正在做的。他们第一阶段目标是将湖内600亿立方米的甲烷抽取出来并加以利用，化敌为友。

　　世界上共有3个“爆炸”湖，除了基伍湖外，其他两个都位于喀麦隆。本报曾经报道，喀麦隆尼奥斯火山湖的倾覆曾导致1800人死于窒息。基伍湖的规模是尼奥斯火山湖的2000倍，其周围的人口密谋也是尼奥斯火山湖不能比的，一旦爆发，后果不堪设想。美国罗彻斯特大学地球科学教授埃宾杰将基伍湖称为“世界上最危险的湖”，并表示“它的破坏规模将是没有办法想象的”。

　　卢旺达人的美梦

　　卢旺达人已经开始了对基伍湖中甲烷气体的利用，湖畔建起了一座名为吉布耶（Kibuye）的国有发电厂。据英国《卫报》报道，该电站也是世界上首座利用湖泊甲烷发电的电站。在谈及利用基伍湖的动机时，卢旺达人表示，利用湖内甲烷不仅可以减小居住在其周围２００万民众的生命威胁，同时也可以为卢旺达全国带来几十年、甚至100年的稳定电力。

　　在利用湖内的甲烷时，湖面上的高大驳船首先会将大量嘶嘶冒泡的气体与水一起抽取出来；随后，液体与气体分离；紧接着，气体将被送入“涤气器”，将甲烷与二氧化碳分开，甲烷通过管道运送至岸边，驱动3台巨大的发电机，而剩下的水和二氧化碳则被重新注入湖内。据悉，耗资2000万美元的吉布耶发电厂目前的发电能力已经达到3600千瓦，占卢旺达全国发电总能力的4%。试点工程的成功吸引了卢旺达国内外的投资者们斥资数亿美元，用于在基伍湖边建设新的甲烷发电厂，以解决卢旺达国内不容乐观的电力供应状况。资料显示，目前14户卢旺达家庭中只有1户人家能够用上电。

　　卢旺达政府希望，在未来两年内，基伍湖能满足全国1/3的用电需求。他们的终极目标是实现甲烷电力富余，并将多余电力出口售往邻国。吉布耶工程的负责人、卢旺达工程师卡布托介绍：“很多年前，我们的祖先就已经知道基伍湖中蕴含着大量气体，但直到今天我们才证明，这些气体可以被开发。它们干净、廉价，丰富的储量可以够我们用100年。”

　　湖泊利用或存在隐患

　　埃宾杰教授称，利用湖内甲烷、减小气体浓度的确是积极的一步。但同时他也警告，有必要进行更多的紧急研究，以便更好了解工程的潜在环境影响，尤其是将废水以及二氧化碳重新注入基伍湖的可能威胁。“开展如此多的项目，但却并不完全了解项目的每一个细节。最后有可能在解决一个问题的同时制造更多问题。”埃宾杰教授说。

　　然而，卢旺达政府似乎将这些顾虑因素抛在了脑后，一心只想求发展，项目推进的速度极快。吉布耶发电站计划在未来数年之内将电厂的发电能力增加到5万千瓦。同时，一家卢旺达私有公司正在基伍湖上测试自己开发的技术，同时也在卢旺达政府手中拿到了许可证，建造一个相同规模的发电厂。此外，一家名为Contour Global的美国公司也在去年投资了3.25亿美元，计划在卢旺达利用甲烷生产10万千瓦电力。

　　守着如此巨大的一个宝库，民主刚果政府也不甘落后。民主刚果政府表示，自己有一半的基伍湖天然气开发权，并预备建设一座发电能力为20万千瓦的发电厂。