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“天然气欧佩克”成立始末

2013-08-07 13:20来源:能源关键词:天然气价格俄罗斯天然气市场收藏点赞

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如果将天然气管道比作伸入并捆绑欧洲天然气消费国的锁链,那么掌控这条锁链的俄罗斯肯定希望这条锁链永远不会腐蚀和生锈,而最好的办法就是获得有神奇魔力的魔法棒。在这种设想下,组建全球天然气领域内的天然气卡特尔组织似乎就是俄罗斯需要的那根魔法棒,不仅能指挥天然气的价格,更能控制天然气的流向。

为此,普京和他的天然气工业公司的总裁们都曾奔波于世界各地进行游说和公关,最终终于差强人意的将这个试图操控市场的超国家机构组建起来。但让人感慨的是这个机构最终却被市场的力量所吞噬,而被彻底遗忘掉,似乎像从来不存在一样,而事实上,这个组织的确也从来没有真正存在过。

始作俑者

最早提出“天然气欧佩克”这一概念的不是别人,正是俄罗斯天然气工业公司总裁维亚希列夫。

1999年,秋天的巴黎已经颇有寒意,如同当时欧洲刚刚使用欧元后的经济形势一样让人感觉萧条。在巴黎召开的欧洲各大天然气公司总裁大会上,时任公司总裁的维亚希列夫心情也十分压抑,因为当下天然气的低价格让他非常不满意。

在会议上,他提出了一个对策——成立由主要天然气出口国参加的类似欧佩克的国际组织,通过这个组织来调控天然气价格。在他的构想中,这样一个“天然气欧佩克”的参与者包括俄罗斯、挪威和阿尔及利亚,只有他们合力才能把控欧洲市场的价格和份额。

为此,他还曾邀请过挪威和阿尔及利亚同俄罗斯讨论这个问题,因为这三个国家是当时全球最大的天然气出口国。但邀请并没有被响应,那段时间他甚至常常在媒体上公开威胁,“如果天然气价格仍处于低水平,俄罗斯将放弃对某些西欧国家的天然气供应合同”。

但这些看上去赤裸裸的讹诈并没有引起太大的反响,因为当时的俄罗斯刚刚经历了1998年金融危机和国家破产的打击。没有人会真的认为俄罗斯政府会允许维亚希列夫这么干,因为天然气工业公司作为俄罗斯预算收入最重要的来源之一,天然气工业公司根本不可能减少对欧洲的供应量,除非“俄罗斯人疯了”。

当时,天然气工业公司的日子并不好过。

1998年,天然气工业公司对欧洲的出口收入大约为70亿美元。而1999年前8个月,天然气工业公司对欧洲的天然气供应量减少了0.5%,但销售收入大幅减少了24%。天然气工业公司曾经是欧洲各大商业银行最优质的客户。但在金融危机后,这些银行也逐渐收紧了对天然气工业公司的贷款条件,甚至拒绝放贷。这大大加深了天然气工业公司投资新项目和偿还贷款(当时欧洲银行的贷款总额超过100亿美元)的难度。

欧洲市场业绩下滑,国内市场也问题重重。当时,俄国内经济的困难导致拖欠燃气费的现象相当严重。天然气工业公司应收的燃气费实际到账率只有18%。

在内外交困的情况下,维亚希列夫的大呼小叫,在很多人看来,不过是蚱蜢在秋天的哀嚎而已。

此时,维亚希列夫提出的“天然气欧佩克”尽管无人响应,但却启发了俄罗斯天然气工业后来的管理者们,其中也包括了普京。特别是天然气在国际能源市场上的作用变得越来越重要,这种启发也就越强烈。尽管如此,这一宏大构想背后,却存在直至时下依然无法解决的现实性难题。

首先,同国际石油市场不同,全球并未形成统一的天然气市场。天然气贸易主要是通过大口径管道进行的,受到地理位置的限制,也很难在短期内增加贸易量。即便时下液化天然气(LNG)市场声势日隆,但受制于天然气压缩站和接收站端口的限制,市场辐射能力依然有限。因此,国际天然气市场实际是北美、欧洲和亚太三个区域市场。这三个市场有各自的定价规则且很少相互影响。在割裂的状况下,很难通过一个组织调整国际天然气价格。

其次,价格垄断组织违反市场机制,这是秉承自由市场原则的欧盟和美国所不能接受的,这将必然导致政治上的对立。事实上,追溯欧佩克成立的历史,其实也是基于政治的目的,阿拉伯国家将石油这一商品作为政治化的武器。如果说石油主要涵盖工业用户,那么天然气更广泛的涉及民用,其价格波动或者供应中断,所造成的后果和影响将更加严重和广泛。

正是基于此,早在冷战时期,美国就对欧洲过度依赖俄罗斯能源提出过警告。正是由于“天然气欧佩克”的政治属性,当时挪威和阿尔及利亚未必同意成立“天然气欧佩克”。事实上,挪威曾拒绝加入石油欧佩克,并坚决反对欧佩克的石油限产决定。

可以想象为什么挪威没有理会维亚希列夫的邀请,在没有得到响应的情况下,维亚希列夫的建议不久之后就被忘记了。

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