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雾霾非“中国特色”伦敦雾霾曾致1.2万人死亡

2013-12-11 13:24来源:钱江晚报关键词:雾霾烟尘二氧化硫收藏点赞

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近日,英国首相卡梅伦访华,其个人官方微博遭遇中国网友的雷人提问:“雾都的称号已被我们拿下,作为英国首相您是否感到羞愧?”

虽然这是中国网友一句无奈自嘲的黑色幽默,却警示着中国勿走发达国家走过的弯路——自工业革命始,伦敦就深受烟尘困扰,伦敦的污染故事绵延了一个世纪,直至1952年烟雾事件致成千上万人死亡,英国才幡然醒悟。

其他发达国家在工业高速发展期,也大多经历过雾霾的集中爆发。20世纪40年代初期在美国洛杉矶市发生的光化学烟雾事件,是记入史册的世界著名环境公害事件之一。从1943年起,“光化学烟雾”开始经常笼罩洛杉矶,滞留市区久久不散。1950年代,洛杉矶发生2次光化学烟雾事件,致800余人因此丧生。

以史为鉴,我们不妨来看看发生在伦敦和洛杉矶的雾霾教训。

雾霾损害健康、影响交通、熏黑建筑

“7人排队走路,一个接一个掉进河里”

雾霾并非“中国特色”,而是相当具有“普世性”的现象。对应的英文单词包括"haze"和"smog"(20世纪初英国人造的词,由smoke和fog两个单词合并而成,与中文的“烟雾”构词方式一致)等。

历史上遭受雾霾折磨时间最长的大城市是号称“雾都”的英国伦敦。“阴霾”、“昏暗”等词在19世纪的英国名著中常常出现。大文豪查尔斯˙狄更斯的小说《荒凉山庄》的开篇就细致描述了伦敦的雾,“那是一种沁入人心深处的黑暗,是一种铺天盖地的氛围。”

伦敦雾霾的早期来源主要是煤烟。19世纪,伦敦超过100万居民燃煤。1842年,英国人使用了整个西方世界煤炭产量的三分之二,冬季的烟雾问题越加严重。1873年的雾霾造成268人因支气管炎死亡。1879年,烟雾从当年11月延续到次年3月。在雾霾肆虐的时候,每天市场里都有被毒死的牲口出售。

雾霾也影响了交通。1902年,一份半月刊这样写道:“清晨,雾是白色而潮湿的,此后变得更像烟。空气中的小颗粒和烟灰混在一起,让人的呼吸感到干涩刺痛。在一些十字路口,交通完全被堵塞,人们不得不抛弃一些公交车和货车。”

比尔˙布莱斯的畅销书《宅:私生活简史》里写道,19世纪的伦敦,人们经常在走路时撞到墙上;在一次著名的事故中,7个人排成一队,一个接一个地掉进了泰晤士河里。

1854年,著名建筑师约瑟夫˙帕克斯顿建议在伦敦市内修筑长11英里的铁路,以连接伦敦的各个火车站。他提议在这条铁路行驶的列车上安装厚厚的玻璃,以避免乘客接触伦敦污浊的空气。很明显,在他看来,车厢里蒸汽机车的烟尘,也比车外伦敦的空气要干净得多。

伦敦的雾霾不仅损害人体的健康,也对建筑物造成威胁。雾霾中的煤烟可以熏黑建筑物,雾霾中含有大量硫化物,与水汽结合后呈酸性,形成了对建筑具有杀伤力的酸雾,可以逐步侵蚀建筑。

1799-1801年,英国国会大厦(威斯敏斯特宫)在扩建的过程中就被煤烟染黑,看起来似乎经过了战火的洗礼,后来使用了大量的涂料装饰才得以改观。

惨痛灾难致4000人5天内死亡

英语中出现新词“杀人的雾”

伦敦雾霾引发的灾难性事件发生在1952年12月4日至9日,当时伦敦上空受高压系统控制,大量工厂生产和居民燃煤取暖排出的废气难以扩散,积聚在城市上空。伦敦城被黑暗的迷雾所笼罩,直至12月10日,强劲的西风才吹散了笼罩在伦敦上空的恐怖烟雾。

在大雾持续的5天时间里,据英国官方的统计,约10万人罹患各类呼吸道疾病,丧生者达4000多人,在大雾过去之后的两个月内有8000多人相继死亡。根据现代史专家估算,最终有超过1.2万人因“烟雾事件”死亡。

这是英国历史上最严重的空气污染事件。英语中出现了一个新词组"killer fog"(杀人的雾)。幸存者回忆为“乌黑的、肮脏的、刺鼻的”雾霾,让室内也不能幸免,连歌剧院《茶花女》的演出也不得不因为观众根本看不见而中止。

这次惨痛的事件,直接推动了1956年英国《空气清洁法案》出台,这是世界上第一部空气污染防治法案。英国政府采取了推动家庭转向天然气等取暖,从大城市搬出火电厂等措施。

然而,冰冻三尺非一日之寒,1956年、1957年和1962年,伦敦又发生了12次严重烟雾事件。1962年,伦敦仍有750人因空气污染死亡。由于法律得到严格的执行,1965年后,有毒烟雾才逐步销声匿迹。

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