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身边不用电的东西越来越少，充电线越来越多，“电池的续航”已经成为了全球范围内的一个现象级的痛点。要解决这样的痛点，就需要一场现象级的革命，QZ 一篇巨长的文章详述了这场革命的诞生。

主角是华人科学家蒋业明，他是 2000-2010 年全球顶尖一百材料学家名人堂上的科技名人，全球总排名 66 位。他创办的锂电池企业 A123 于 2009 年 IPO，尽管短短三年后公司宣告破产，丝毫无损蒋业明在业界的声望和地位。

蒋业明其人

蒋业明出生在台湾，父亲是一名机车工程师。6 岁时，蒋业明的父亲将他带到了美国。白驹过隙，他被 MIT 录取，在学校结识了日美混血的发妻，于是扎根在了 MIT。蒋业明在 MIT 的平台上与风投资本合作，先后创办了 4 家初创公司，其中最近的一家就是做电池的 24M。

如今，57 岁的蒋业明留着灰白寸头，喜欢穿蓝色长袖衬衫。说话轻柔，总是在一句话结尾时露出两排白色的牙齿。他现在住在波士顿周边的一个农场，养着蜜蜂和鸡，有时也去附近打猎捕鱼。

磁带生产线竟然能用来生产锂电池

在美国密歇根州，XALT 运作着一家最现代、高效的电池厂，投资了 3 亿美元;特斯拉在内华达州的锂离子电池厂更是花费了 50 亿美金。尽管生产商不愿透露，分析师称锂离子电池组的成本大约是 500 美元/千瓦时，那 500 美元里，有 150 美元用在原材料上，另有 200 美元用在生产上。而汽油的单位成本仅为电池的四分之一。

电池生产的高昂成本是蒋业明的创业基础，但电池厂为什么这么大，还得回到锂离子电池的出身。这个出身竟与磁带有着千丝万缕的联系。

1990 年代初，基于磁带和镍镉电池两项科技，索尼做出了磁带摄像机(Camcorder)。但是索尼明白，消费者需要摄影，更需要便携的设备来实现这个功能。于是，研发更小、更强的电池成为了当务之急。1991 年，索尼将第一款锂离子电池推向商用，两年后发布的 TR1 8 毫米摄像机也就成为了世上第一款使用锂电池的摄像机。

随着锂电池的需求增长，如何大规模生产锂电池成为了索尼面临的新挑战。此时，索尼家的另一个产品，体积更小的光盘，开始侵吞磁带的市场。于是，索尼工厂里大批的磁带生产设备开始闲置。生产磁带是一套复杂的工艺：长长的生产线给胶片裹上磁性泥浆，干燥后再切成一条条细长的带子，卷起来。

似乎天意如此，这套闲置的设备竟然可以用来生产锂电池。

这套设备和操作设备的人，成为了世界的锂电池先驱。直至今天，锂电池的生产流程与当年并无太大不同。但摘去传奇故事的光环，这些设备其实非常的笨拙——块头大，效率低，因此电池至今仍无法撼动石油的地位。

最初的灵光一现

最初，蒋业明提出的解决方案是“液流电池”。

液流电池系统中通常包含两个容器，其中储存着液体化学溶剂，形成两个次系统。这两个次系统间的连接部分为发电区，以一个薄膜隔开。这两种化学溶剂，从它们所在容器流动到发电区，隔着薄膜产生离子交换，进行放电或储电。

增加锂电池的容量有两条路：一是增加电池芯数量，二是增加能量密度。增加电池芯数量的话，镍和钴等金属的消耗将同比例增加，边际成本很高。而要增加液流电池的容量只需连接更大的液体仓，成本很低。缺点就是体积太大，因为液流电池的能量密度远远低于锂电池。

蒋业明想，为何不用锂电池的化学成分来造液流电池呢?这种结合的产物将拥有比液流电池更小的体积，比锂电池更低的生产成本。于是他把这个课题交给了一位本科生 Mihai Duduta，仅仅一个月后，Duhata 拿出了第一个工作原型。如此惊人的速度让所有人吃了一惊，蒋业明随即向投资人展示了原型，并获得了 1250 万美元的投资。有了弹药，24M 开工了。

原标题：要做“超级电池”的，不仅仅是特斯拉

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