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低价天然气遏制美国核电发展(图)

2012-03-28 15:04来源:华尔街日报关键词:核电天然气燃气发电厂收藏点赞

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不过,和其他一些业内人士一样,克里斯蒂安担心对一种能源的过多依赖可能会产生问题,包括天然气。他提出一个问题,“即使天然气很经济,但这么做是否明智呢?”

从长期来看,不能保证天然气发电将持续保持优势地位,因此天平最终也许还会倾斜回核电这一边。天然气价格可能飙升,正如历史上曾经出现过的情况一样。由于价格偏低,天然气生产商已经在减少气井的开采数量。

美国国会迟早会对温室气体排放征收税费。虽然现代化的天然气电厂的二氧化碳排放量只相当于煤电厂的一半左右,但与几乎不产生空气污染的核电厂相比还有很大差距。

能源输送问题也可能会困挠天然气电厂。虽然大多数天然气电厂会建在现有天然气输送管道的附近,但如果输送能力跟不上天然气需求,就会产生问题。这种事情以前发生过:当气温骤降时,家庭供暖成为当务之急,天然气需求飙升导致供给跟不上。

与此形成鲜明对比的是,美国104座核电厂从不担心跟不上家庭能源需求飙升的问题。核电厂装料一次一般可以运行18到24个月,这种产能让其他能源供应商眼红不已。

天然气生产商正在努力缓解公用事业企业在这方面的担忧。阿帕奇公司(Apache Corp.)首席执行长史蒂芬·法里斯(Steven Farris)指出,目前每百万英热单位的天然气价格约为2.30美元,证明天然气供给充足。他说,“很显然,如今的天然气供应要比以前多,否则价格就该是13美元了。美国的天然气储量十分庞大。”

法里斯不认为天然气能满足美国绝大部分的能源需求,或应该成为主要的能源来源;但他表示,他所在的行业能有足够的容量来取代美国现有185座大型煤电站。

亚特兰大市大型天然气配销公司AGL资源公司(AGL Resources)的首席执行长约翰·索莫霍德(John Somerhalder)说,天然气行业的目标是“在产量增长的同时促进需求的增长,”没有比能源行业的消费者更忠诚的顾客了。

美国已发现巨量的天然气资源,尤其是在地下的页岩层,那里的天然气可以通过水力压裂技术抽取上来。据美国能源信息管理局的统计,2010年美国30个州有超过487,000口气井生产天然气,其中德克萨斯州最多,达到95,000口。页岩气产量已经占全美天然气供给的三分之一左右。

新涌现出的天然气资源已经让天然气价格一路下行,现在仅为2005年价格水平的三分之一。

天然气主要用于美国的三大市场:家庭供暖,发电,以及化工和塑料制造等工业用途。2011年,发电行业的天然气用量与工业板块大致相同,但未来预计将占据更大比重。

发电企业难以拒绝廉价天然气的原因之一在于,由于1998年到2005年间的集中建设,美国很多地方的天然气发电产能处于冗余状态。受到监管政策放松和低成本资金的推动,仅2001年,天然气发电容量就增加了60,000兆瓦,相当于120多座大型电站的产能。

然而,2002年安然公司(Enron Corp.)轰然倒下,导致发电企业遭受信贷挤压,最终将一些规模和债务压力最大的发电厂推向破产法庭,其中包括NRG能源公司、Calpine公司、太平洋煤气和电力公司(PG&E Corp.)旗下的美国能源集团(National Energy Group),以及迈朗公司(Mirant Corp.)等。

投稿与新闻线索:陈女士 微信/手机:13693626116 邮箱:chenchen#bjxmail.com(请将#改成@)

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