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成名后依然“抠门” 大亚湾中微子实验的省钱经

2013-02-05 09:51来源:科技日报关键词:大亚湾中微子核电收藏点赞

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两年多以前,我到深圳大亚湾中微子实验站采访。记得是一个穿短袖的日子,我见到了白景芝——一位年逾古稀的中微子工程总工艺师。只见他背着一个书包,满头大汗地来到了实验站。握手、寒暄之后,他对一位同事说:“我下了飞机,就往这边打电话,说没车了。得,我就自己坐公交来吧。”从深圳机场到大亚湾,他花了3个多钟头,中途换了两次车,其中在一个公交站他就等了半个小时。

我深为老先生的精神所感动。但心中也曾想过:一个上亿元的工程,就报不了老先生的出租车钱吗?

时光荏苒。如今,大亚湾中微子实验成了科技界的“明星”。

去年岁末,美国《科学》杂志将发现中微子新的振荡模式评为年度十大科学突破,在国内,这项成果也被媒体和两院院士分别评为十大科技新闻和十大科技进展。

当听到或看到大亚湾这三个字时,我常常会想起在大亚湾所见到的诸多情形,也常常闪现出白景芝冒着满头大汗赶路的场景。这场景虽已在我的思绪中定格,但我依然没有理清它与大亚湾中微子实验结果有何关联。

今天,当明星渐渐退去了光环,归于科学本身的寂寞时,随着对大亚湾中微子实验更进一步的采访,在了解了工程中很多与“钱”相关的轶事后,我似乎找到了答案。

中科院高能所承担的大亚湾中微子实验项目的经费预算本来是1.7亿元,科技部、中科院、自然科学基金委和广东省、深圳市以及中国广东核电集团6家单位共支持经费1.55亿(后追加到1.7亿)。虽说有1.7亿元的经费,但除了研制设备外,还要挖3000多米的山下隧道,并在地下100米深处建5个数十米高的实验大厅。如果你知道了北京地铁的隧道开挖费差不多是1公里1亿元的话,就可以想象出大亚湾工程经费的紧张程度。

本来1.7亿元的预算就是紧巴巴的。大亚湾人(借用高能所大亚湾工作人员的博客名称)只能从源头开始精打细算。实验中必不可少的钢罐设计高度为5米,加上运输车为5.9米,那么隧道的高度就限定挖6米;在保证安全的前提下,隧道壁去除一切装饰和不必要的建设内容;设备设计成了地上研制、地下组装的可拆卸模式,以减少因体量过大而增加隧道的开挖量;在项目设备招标时,为了防止因为高精尖的要求而致使流标,大亚湾人提前广泛联系潜在供应商,进行技术交底,保证有足够的符合资格条件的供应商前来投标,以提高竞争性。

大亚湾中微子实验首席科学家、中科院高能所所长王贻芳回忆说:“在探测器的研制过程中,科学家和工程师们以最优化的设计方案节省了大量经费,不仅考虑科学性,还要充分考虑经济性,有时甚至会考虑设备的运费、人员出差费用等。所有提交出去的设计都要召开内部评审会,确保研制不走弯路。为了节省经费和研制时间,我们的科学家和工程师还经常与设备制造单位一起攻关。”

大亚湾人自豪地说,项目的1.7亿元科学投资全部用在了国内,“我们在完成项目的过程中,努力推进国产化,带动高技术发展并节省了大量经费”。

大亚湾项目是个国际合作项目,包括中美等6个国家和地区的200多名科学家共同参与了研究。

在中国科技界,只要项目沾上了“国际”二字,安排出国开会自然是必不可少的。

然而,大亚湾人却把项目国际合作组的会议都安排在了中国国内。大亚湾中微子实验总工程师庄红林说,在合作组成立初期,就确定了合作组会在中国举行,以节省大量的国际差旅费。其中,一半以上的会议在北京高能所召开,节省了会议的场租费用;在实验安装高峰期间,会议就在大亚湾实验现场举行。在简易的地面装配大厅内布置上借来的桌椅,就组成一个临时的会议场所。

大亚湾人都租住在大鹏镇当地农民的一座三层小楼里。他们有个习惯:每次离开大亚湾时,总会把自己宿舍里的床单、被罩放到水房的洗衣机里清洗;而每一位新来的人,又会领一套床单、被罩自己装上。

中微子实验工程办主任刘丽冰告诉记者,项目组里长驻实验建设现场的人员,无论官职、职称如何,都租住在这座小楼内。楼里隔出了十几间卧室,大部分卧室都很小,除了一张床和一个小桌子,就再也塞不下任何家当了。房子经常停水停电,月租平摊下来,每人每天的也就花15元钱。

“钱的问题上,最能体现科学家的素质。”这是王贻芳的看法。手里掌握着国家1.7亿元的资金,对任何一个人来说,这都不是一个小数目。但对于一项中微子工程来说又显得有些捉襟见肘。科学家的素质就在这里凸显了出来。

王贻芳说,我一直跟我们的科研人员强调,你有100块钱,如果只做了10块钱、50块钱、80块钱的事,那就是浪费了。如果你把它用在刀刃上,让它的效益最大化,做成了120块钱的事,这才是一个科学家应该做的,也是科学家的基本素质之一。

在钱的问题上,我们常用道德或法律的标准去衡量。但在大亚湾人的眼里,它是与效能挂钩的,是体现科学家素质的地方。

大亚湾实验在世界上首先发现了中微子新的振荡模式,大亚湾也让中国科技界知道了衡量钱的又一标准。

投稿与新闻线索:陈女士 微信/手机:13693626116 邮箱:chenchen#bjxmail.com(请将#改成@)

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