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电力操纵案背后的暗局

2013-05-09 10:05来源:期货日报关键词:天然气页岩气发电厂收藏点赞

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奥巴马重提天然气出口

泄露者到底是谁确实无从考究,但有一点信息颇值得注意,就是在《纽约时报》这一文章刊登前,4月29日,奥巴马就天然气出口问题发出了迄今为止最明确的信息——将继续大力支持能源出口。奥巴马称,到2020年,美国将成为天然气净出口国,并表示将会对美国是否出口LNG发布行政令。其表态适逢美国能源部审核至少19个新增LNG出口终端的申请期间。

目前,美国仅有Cheniere能源公司位于路易斯安那州的LNG出口项目得到许可,能向全球最大LNG进口国日本等非美国贸易协定伙伴国出口天然气。

事实上,就天然气和能源出口问题,自2011年年底,美国页岩气产量大规模爆发时就已经成为美国国内热议的话题。早在去年4月,美国为要求日韩配合其制裁伊朗时就曾表示将出口天然气,随后在5月俄罗斯总统普京上任之后,奥巴马又多次公开表示美国天然气出口将扩展至非贸易伙伴国。欧盟在美国的支持下,在当年9月也发起了对俄罗斯天然气巨头Gazprom的反垄断调查,并成功迫使其降低协议价,这是近10年来欧盟首次有能力向俄罗斯能源垄断发起挑战,其背后无疑有来自于美国的支持。

但美国的空头协议开得太多却全无兑现的迹象,也逐渐令欧洲和日韩不满,其中能源饥渴的日本尤为明显。高出北美近6倍、高出欧洲近2倍的天然气价格已成为日本经济巨大的负担,去核电之后日本日益匮乏的能源保障也令其寝食难安。

日本新首相安倍晋三在去年12月上任后,几次就美国天然气出口问题向奥巴马提出要求,但一直未获正面回应,最终强行开发可燃冰;在钓鱼岛和东海油气田问题上,日本也摒弃两国早已形成的“搁置争议共同开发”的共识强行提出主权要求,完全无视目前的亚太局势。而在其近半年的外交活动中,能源问题也是重中之重,近日安倍晋三再度前往中东,开启能源之旅。

美国天然气出口的收益

事实上,出口天然气对于美国而言,本应是一个多赢的局面:一方面避免资源浪费,另一方面附和能源公司需求,再一方面也可以满足美国全球战略的新要求。

在过去两年内,由于美国天然气价格低廉,浪费情况日益严重。据《金融时报》报道,作为页岩气革命爆发地的北达科他州,去年放空烧掉的天然气量较2011年增长了约50%。仅北达科他州和德州,白白烧掉的天然气就足以给芝加哥和华盛顿两市居民供电,这一做法不仅是极大的资源浪费,对环境的破坏力也不容小觑。

然而由于天然气价格的一路猛跌加之日益增长的天然气供需盈余,美国目前修建管道或存储天然气都非常不划算,为避免生产事故,只能使用这一方式消耗。而这种猛增也使美国成为世界上放空燃烧天然气最严重的国家之一。据称,在Bakken和EagleFord油气田,放空天然气燃烧所发出的光亮,在夜间的卫星照片上都可以看见。

天然气价格的长期低迷也致使早期参与开采页岩气的能源公司生存艰难,包括天然气巨头Chesapeak在内的能源公司近两年始终难以摆脱亏损局面。自去年起,美国石油协会一直呼吁能源部批准天然气出口,并不遗余力强调美国能源消费的疲弱,自年初以来还一直称美国能源消费处于历史同期低点,以营造出美国能源出口的迫切性。美国石油协会同时还表示,从2015年到2035年,出口天然气可为美国经济增长贡献7000亿美元,为美国年均创造21.3万个就业机会,为美国财政问题提供一条新的解决之道。

对于奥巴马而言,通过天然气出口,无疑为提升亚太和欧洲的向心力,遏制俄罗斯并打压伊朗、控制中东提供了巨大的政治筹码。此外,近两年来受美国启发,中国企业对于页岩气兴趣大增,美国也不遗余力诱导中国大力开发。

电力价格是天然气出口的主要阻碍

白白烧掉的美国天然气、大到足以吸收美国所有富余天然气的日本市场,加上持续呼吁开放出口的美国石油行业,以及希望通过天然气出口获取更多政治和外交筹码的美国政府,似乎应该是完美组合。唯一阻碍这一合作出现的主要原因,其实就是下游企业和消费者。

据调查显示,美国民众普遍认为天然气出口将提升生活成本,尤其是电力开支,同时也担心天然气出口将进一步刺激页岩气开发并引发更多的环境污染。而下游企业中,目前以金属冶炼和化工为代表的下游部门也极力反对天然气出口,认为这将提高美国国内能源价格,削弱其能源成本优势。以美国铝业和陶氏化学为代表的行业巨头还发起了一个名为“美国能源优势”的组织以反对国内天然气出口。

因而目前阻碍美国天然气出口的主要瓶颈其实就是来自于消费一方的担忧,天然气价格提升后可能带来的生活或生产成本提升,是其难以承受的重负。实际上天然气价格难以直接产生巨大影响,主要来自于电力成本上升的间接传导。

由此可以看到,《纽约时报》获取这一文件,将电力价格的虚高更多指向投行的操纵,其背后暗指——即便天然气出口拉高气价,也不会对电力价格形成明显影响的含义,将大大削减美国天然气出口所面对的民意压力,在目前奥巴马有意大力推动天然气出口时间节点的重要意义不言而喻。而监管层对投行的调查或是处罚却依旧不痛不痒,这与去年6月CME对摩根士丹利在原油市场上的欺诈行为只开出5万美元罚金的处罚几无差异,依旧是以政治目的为导向,监管只是个形式。

投稿与新闻线索:陈女士 微信/手机:13693626116 邮箱:chenchen#bjxmail.com(请将#改成@)

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