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破烂里的商机:垃圾焚烧变“废”为电

2014-04-22 12:50来源:《小康·财智》 老马关键词:垃圾焚烧发电垃圾处理垃圾回收收藏点赞

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剧毒的炼制

高科技电子消费产品诸如笔记本电脑、智能手机、数码相机或者是便携式录影机都有个共性:价格不菲,贬值很快,更新频繁,意味着其消费导致的废弃物相当可观。

新款电子消费商品的价格高,除掉研发成本和品牌价值外,还有一个因素是这些商品中往往含有贵金属制作的元器件,比如大规模集成电路中的含金导线。

贵金属的存在催生了一门应时生意——电子垃圾“炼制”。这些年来这个行当已经颇具规模,但与当年CRT显示器回炉熔制再生CRT的路子不一样,美国、欧洲这些电子垃圾生产大国派生出另外一种行当——破烂中介,就像中国城乡走街串巷的破烂王们一样,把电子垃圾集中起来变卖给电子垃圾炼制人。

据西方媒体观察,目前较大的电子垃圾炼制地多集中在不发达或者新兴经济体国家,例如非洲加纳的Agbogbloshie属于相当贫困且交通不便的落后地区。而在新兴经济体的印度和中国,这种炼制行业却分布在新德里这样的大都市或者经济繁荣地区如广东沿海。

在欠发达国家或者新兴经济体国家进行的这种电子垃圾的炼制,采用的是非常原始简单的办法:焚烧或者用强酸溶解,把贵金属萃取出来。

据统计,在印度新德里每天有1万人从事这种炼制工作,其中有不少儿童和妇女。儿童们负责敲打废旧电池,从中取出镉材料(镉是对人体有害的物质),把电子垃圾堆起来焚烧,分拣出被烧去包装的镀金、镀银金属线。妇女们负责在高温融化的铅液中把印刷电路板融化,分离出金元素。

印度行业咨询机构Toxics Link发布的研究结果显示,在印度,每处理188台废弃电脑,从中提取的贵金属可以获得2万美元左右的收益。印度目前每千人拥有22台计算机,每年产生18万吨电子垃圾,同时,印度每年还从国外进口18万吨电子垃圾,也即每年在印度被炼制的电子垃圾有36万吨,随着印度自身电子消费市场的扩大,这个数字还在上升。

美国哥伦比亚广播公司CBS的王牌新闻节目《60 Minutes》(60分钟时事杂志)专门为中国的电子垃圾炼制重镇广东汕头贵屿镇制作过一期专辑,用大量公开拍摄或者偷拍的镜头记录了当地这个行业的盛况和环境危害。

该纪录片的片头开门见山地用字幕描述:去“世界上最毒的地方看看……在那里无法呼吸(清洁的)空气和饮(干净的)水,那里的儿童血液里全是铅……这些有毒的物质来源于美国的家庭、学校、办公室”。CBS认为,美国国内的“环保热情”的确令美国变得清洁了,但通过一个再生产业链把这些清洁的后果输送到中国等新兴国家。

CBS的节目追踪了美国电子垃圾的收集、打包、转运,包括在香港等地装卸的情形,在贵屿炼制的全过程,还有贵屿镇土地上堆积如山的电子垃圾,以及在垃圾中徒手分拣和在电炉旁边忙碌着的中国农民工。

无论是中国还是印度,业内人士甚至工人都向访问者表示,如果没有这个行业提供的收入,他们的生活将遭遇很大的困难。

科学界达成的共识是,长期接触这些电子垃圾炼制过程中产生的气体、粉尘等,对人体的健康具有严重的威胁。世界卫生组织(WHO)发表的报告指出,电子垃圾炼制中常见的铅、镉、水银等物质,即便是相当低的剂量也足以对人的神经系统造成不可逆转的损害,尤其是损害儿童的健康。

1992年正式生效的《控制危险废料越境转移及其处置巴塞尔公约》规定,有毒电子垃圾(几乎包括所有的电子垃圾)的贸易行为是非法的,有意思的是,美国是唯一未签署《巴塞尔公约》的发达国家。不过,美国似乎准备有所改变但还在犹豫。2011年美国国会讨论了一个法案《负责任电子产品回收法案》(Responsible Electronics Recycling Act),规定不允许向“非经合组织国家”(也即包括所有西方主要国家在内的市场经济体之外的国家)出口电子垃圾。美国国会两党都赞同这个法案,但直到2013年还未付诸表决。

投稿与新闻线索:陈女士 微信/手机:13693626116 邮箱:chenchen#bjxmail.com(请将#改成@)

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