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英国:传统国度的新能源冒险

2013-06-13 14:39来源:能源评论关键词:核电风电新能源收藏点赞

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田园、古堡、传统、严谨,这些兼备历史和现代的元素组成了今天的英国,给人留下了坚守传统却敢于突破的新形象。近年,这种特点明显体现在英国能源开发和计划上,特别是近期,随着《能源法案2012-13》的讨论渐入尾声,英国或将展开一次新能源的大冒险。

估计很少有人会像玛格丽特.撒切尔,即便与世长辞,仍会让全球各地萌生强烈的爱与恨。除了颇受肯定的出兵马岛、备受争议的电力改革,她对欧洲的态度也是被反复提及的内容之一。

作为一个并不属于欧罗巴大陆的欧洲国家,英国与欧洲始终处于若即若离的状态。20世纪50年代,英国就曾拒绝参与欧共体的前身——煤钢共同体。此后,尽管加入欧共体,但英国与欧洲在诸多问题上意见不一。20世纪80年代,时任英国首相的玛格丽特-撒切尔也曾表示,英国并不甘于在欧洲共同体内日趋边缘化。

类似的言论在近期再次出现。2013年5月16日,英国总理卡梅伦宣布,准备就英国的欧盟成员国地位进行公投,这已是4个月来,卡梅伦第二次作出“脱欧”的宣布。媒体对此已不意外,因为这个国家早已“不想受欧洲一体化的约束。”

之所以希望脱欧,能源也被认为是理由之一。

近年,英国大力主张开发绿色能源,这不仅为解决自身能源不足问题,还有一个原因是希望达到其自主张的“气候变化”。为此,英国在2012年10月推出《能源法案2012-13》。法案不仅颠覆了英国传统的化石能源结构,还提出了诸如“碳价下限”等强制减排措施。但在今年4月16日,碳价格每况愈下,欧洲议会却拒绝提高碳排放价格,这种做法让英国企业异常气愤,因为这个决定或将使英国企业处于不利的竞争地位。

然而,“脱欧”一旦实现,英国的可再生能源计划将面临资金和市场容量不足的问题,此外,传统的英国人与开发新能源之间仍然存在诸多分歧,可再生能源的前景更像一次巨大的冒险。

乡村庄园的核隐痛

“清晨,达西先生与伊丽莎白走出庄园,在静谧的乡间小路上,达西终于鼓起勇气、向伊丽莎白表明心迹。”这是英国小说《傲慢与偏见》里的美满结局,也透出乡村生活与英国人的重要关系。

英国是全球最早进行工业化的国家,但草木成片、牛羊连绵的田园图景保留至今,乡村情结也流淌在英国人的血液中,就像一位记者所向往的标准英式生活:住在乡下,一杯一杯地喝茶。

英伦三岛的田园景观得益于地理条件,因为三面靠海,850~1100毫米的年降雨量非常适于牧草的生长,也为农业和畜牧业的发展提供了良好条件。

核电曾给英国的乡村生活带来阴影。20年多前,前苏联切尔诺贝利核电站爆炸后,铯137等放射性物质被云层带至英国上空,随降水进入泥土,污染了草地,最终进入绵羊等牲畜的体内。此后,尽管英国政府花费超过千万英镑,加强对受污染农场的检测和监控,但截至2009年,全英国仍有300多家农场受到核物质的影响,其中的95%以上位于乡村景致代表的威尔士地区。

反对声让英国政府一直忌惮核电。尽管早在1953年,英国就成为世界上最早将核技术应用于民用的国家之一。但近年,曾满足英国经济需要的北海油田储量下滑,英国国内也掀起重启核电的呼声。与欧洲大陆的“雷声大、雨点小”形成鲜明对比,英国在《能源法案(2012-13)》中确定了核电在英国未来能源版图中的核心地位。

但法案让英国政府面临巨大压力。首先是设备重建的时间和经济成本。英国早期建设的核电站性能差,并已大量退役,急需新建发电能力,而这需要大量持续的资金和较长时间才能见效;其次,英国的核电市场已被外国电力公司瓜分,如何监管和协调将影响未来产业的前景;最重要的是公众的阻力。目前,除了因核物质污染乡村引发的反对声浪,一些环保组织也指出,英国的核电新政,实质就是打着“低碳电力”的名义,利用高额的能源账单来助推核电运营商的利润。

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