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澳大利亚煤炭业艰难度日

2013-08-08 09:30来源:金融时报关键词:煤炭价格煤炭企业澳大利亚收藏点赞

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上午十点左右,悉尼以北200公里处猎人谷的BulgaBridgeCafé咖啡厅。半小时内,店里偶尔有顾客光顾,他们主要是身着反光服的工人,来购买快餐或别的食品当午饭。

店主迈克-西尔克(MikeSilk)和托妮-西尔克(ToniSilk)夫妇希望看到这零星的客流变成人潮,但他们意识到那是不可能的,因为当地煤炭业已陷入了困境。

西尔克太太表示:“过去会有很多矿上下来的合同工光顾,但那是煤炭业不景气之前的事了。”

随着由中国需求驱动的投资热潮冷却下来,全澳大利亚的许多乡村地区都在适应矿业萧条期,Bulga便是其中一例。这个小村庄被三处巨大的露天矿井所环绕。煤炭价格不断下降,这三处矿井都在为盈利而苦苦挣扎。

澳大利亚资源部长加里-格雷(GaryGrey)表示,过去一年里,澳大利亚煤炭业已解雇了逾1.1万名工人,裁员幅度达五分之一。

裁员是全球性矿业公司为控制成本而孤注一掷之举。在长达十年的大宗商品狂热中,矿业公司成本已大幅攀升。

过去两年里,用于发电的热能煤的现货价格下降了约30%,跌至每吨不到80美元。炼钢关键原料焦煤的合同价格则下降了50%至每吨145美元。

价格下滑的影响十分巨大。澳大利亚资源与能源经济局(BREE)的数据显示,在截至2013年6月的一年里,澳大利亚运出了3.3亿吨煤炭。然而,澳大利亚的收入将比2011年卖出3亿吨煤炭时低170亿澳元,比2009年出口2.6亿吨煤炭时低将近170亿澳元,降幅达30%。

采矿集团也受到了严重冲击。

德银(DeutscheBank)在不久前发布的一份报告中估算,自2005年以来,必和必拓(BHPBilliton)与力拓(RioTinto)在澳大利亚的煤矿资产的成本基础已上升了320%。在煤价较高之时,这样的成本是可控的,因为矿商仍能取得可观的利润率。但情况已发生变化。上月,全球最大私营煤炭公司美国博地能源(PeabodyEnergy)透露,今年第二季度,其在澳大利亚新南威尔士州和昆士兰州的11处煤矿每吨产出的毛利润为13.05美元,远低于上一年同期的36.25美元。

在利润率下降的情况下,采矿业的对策一直是削减日常费用,取消项目和关闭矿场。全球最大海运炼焦煤出口商必和必拓表示,已在煤炭业务上削减了8亿美元成本,并关闭了两家不盈利的矿场。嘉能可斯特拉塔(GlencoreXstrata)已放弃了投资10亿澳元在昆士兰州建设一个煤炭出口终端的计划。另据称,力拓已将价值30亿澳元的煤炭资产挂牌出售。

煤炭业危机已成为澳大利亚激烈争论的焦点。有些人,比如澳大利亚著名经济学家、中国问题专家郜若素(RossGarnaut)认为,危机源头在于大型矿业集团——它们在价格不断上涨时过度投资,忽略了需求放缓、尤其是中国需求放缓的可能性。

采矿业对此表示不同意,认为危机是周期性因素与结构性因素共同作用的结果。力拓能源部首席执行官哈瑞-肯尼恩-斯兰尼(HarryKenyon-Slaney)表示:“从结构方面讲,澳大利亚采矿业已存在好长时间了。”他指出,矿井越挖越深,采出的无用物质相对矿石的比率也在上升。

“除此之外,我们看到政府给矿业新增了大量负担,尤其是矿山使用费、税款以及各种官样文章。”

然而,肯尼恩-斯兰尼承认:“我认为,我们过去确实过于追求产量扩张了。”

他表示:“采矿业需要重新关注生产率,就是说要降低成本,找出成本效率更高、更理想的煤炭生产方法。”

大型矿业集团一边想方设法进行调整,一边寻求在澳大利亚启动新矿场时,在规划和审批流程方面争取到更大的把握。

距离Bulga仅6公里远的力拓Warkworth矿场,便是一个很好的例子。力拓表示,如果不能推翻法院对一项重要扩建项目的否定裁决,其将被迫缩减该矿1300人的员工队伍。此外,这也意味着西尔克夫妇会错过他们口中的“彩票大奖”:力拓曾承诺,如果该项目得以推进,将在附近收购几处房产,BulgaBridgeCafé咖啡厅便是其中之一。

投稿与新闻线索:陈女士 微信/手机:13693626116 邮箱:chenchen#bjxmail.com(请将#改成@)

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