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传苹果电动汽车项目受挫 转向研发自动驾驶系统

2016-10-19 11:03来源:粹客网关键词:电动汽车电动汽车项目苹果收藏点赞

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苹果的高层一直以来十分钟情于汽车行业,公司COOJeffWilliams曾认为:“汽车将成为终极的移动设备。”CEO库克也曾多次公开表示:“汽车行业正处于巨大变革的转折点。”然而最近他们倾注了大量心血的泰坦计划进展似乎并不顺利。

据外媒报道,最近苹果似乎正在调整其盛传而久的电动汽车制造项目“泰坦”计划。有知情人士透露,苹果汽车团队近来遭遇了大规模裁员,原本1000人的团队中已有数百人被调离、辞退或主动离职。消息称,苹果可能正考虑放弃电动汽车的整车研发工作,将更多的精力转向自动驾驶系统的研发。

早在两年前,库克就已批准执行“泰坦(Titan)”项目,此前负责iPad、iMac和MacBookAir工程的SteveZadesky被任命为项目主管。可惜该计划从去年年底便矛盾初显,到今年1月,SteveZadesky宣布辞职,项目主管职位由公司元老鲍勃˙曼斯菲尔德接任。此后更是陆续有报道称,苹果的电动汽车项目已经停滞不前。

借着特斯拉的风光,近年来电动汽车行业进入了高速发展时期,但在电机、电控、电池及储能四大核心技术层面的表现依然仍未成熟。特斯拉凭借其高性能电动机、稳定的电池管理技术以及十多年反复实验的经验累积,才能获得如今电动汽车领导品牌的地位。虽然苹果在消费智能硬件上一直领跑全世界,在资金、人才储备、生产线管理也可以说几无敌手,但毕竟电动汽车的核心技术攻破仍然是一个产业性难题,并非一家科技公司在短时间内就能解决的问题。而如果仅仅只是做出了一台“类似特斯拉的汽车”,那反而可能会给苹果的品牌运营策略带来负面效果。

不过另一方面,自动驾驶已经成为前沿科技里竞争最激烈的领域之一,谷歌、百度、特斯拉等新兴科技巨头以及奔驰、宝马、奥迪、沃尔沃这些传统汽车制造商都将自动驾驶项目列入最重要的战略发展目标之一。而这也是源自对该这一新兴市场的乐观预期,据美国汽车专业调查公司IHSAutomotive预测,到2035年大约会有7600万汽车在不同程度上有自主驾驶的能力,全球自动驾驶汽车市值也将达到千亿美元以上,并不亚于电动汽车市场的潜在价值。

近一段时间以来,苹果的高管们曾多次在公开场合表示苹果是“一家软件公司”,虽然外界普遍认为这一说法正验证了苹果目前在硬件层面上的设计创新陷入了困境。不过,在软件层面,苹果的确有转向自动驾驶领域的资本。比如,OS系统的出色证明了苹果一直都对底层算法的理解处于领先地位,而对于自动驾驶非常重要的机器学习领域,苹果又有SIRI团队在AI上积累的经验,这不得不让人浮想联翩。

更有说服力的证据在于今年9月,《华尔街日报》报道了苹果正在封闭的赛道上进行自动驾驶的测试。此外,知情人士还透露,苹果公司高层要求汽车研发团队在明年年底前确认自动驾驶系统的可行性,并给出具体的工作方向。但同时,苹果也不会轻易放弃电动汽车的研发,原计划2019年推出的电动汽车将延迟至2021年发布。

无论是电动汽车还是自动驾驶,汽车领域已经成为苹果在新的十年里最重要的发展目标之一,在这个首尾交接的窗口期,苹果的发展决策正变得越来越谨慎。只是,电动汽车的大门现在仍被特斯拉所把持住,而自动驾驶市场的格局也已经初步稳定,留给苹果的时间,真的不多了。

原标题:传苹果电动汽车项目受挫,转向研发自动驾驶系统
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