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SOA的真相:CIO心中SOA与厂商宣传SOA[1]

2008-08-04 18:39来源:希赛关键词:SOACIO收藏点赞

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  近两年来,SOA一直是个流行词,但是对于SOA的理解,CIO心中所理解的和厂商所宣传的SOA,似乎并不是一回事。

  去年9月,BEA公司CEO庄思浩在旧金山举行的BEAWorld上提出——“SOA改变了企业做生意的方式”。

  没有人可以质疑近20年来,全球商业环境不断加速量变与质变中,第一推动力就是创新技术。而在所有的推动变量当中,IT扮演着至关重要的角色,因为现代企业越来越高度依赖IT,而日新月异的各种IT应用又成为企业灵活多变的“变身”基石。

  这种对技术创新和IT创新的逻辑推导,看上去顺理成章。“席卷全球的整合与并购浪潮加剧了企业之间、行业之间重新洗牌,快速变化的市场转变为巨大的业务压力,业务压力又导致IT创新呼声日益高涨。”不过,IT创新与蒸汽机、铁路的出现大大提高地面交通运输能力有着很大不同——运载能力是有极限的,而业务需求永远难以被彻底满足。

  还有一个问题——为什么SOA会火?这近乎于在问“如果没有SOA,企业计算领域的软件公司还能卖什么?”这几年,软件公司义无反顾地“SOA化”,已经足够证明这一点。SAP从2003年就开始逐步把产品迁移到SOA平台上;Oracle正在全力开发它的下一代SOA产品Fusion;两年前,BEA就推出了SOA产品,今年在BEAWorld上更是推出了很多实际应用中的成功案例;HP已经把全球的SOA体验中心从2个增加到5个,甚至连咨询公司埃森哲也宣布将要投资4.5亿美元来促进SOA的发展。就在刚结束的上一个季度,HP收购了Mercury/Systinet(解决方案提供商);BEA收购了Flashline(SOA注册服务库提供商);IBM收购了Webify(Web服务和SOA组件解决方案提供商)。

  但是,如果问题这样问——“没有SOA,CIO将面临什么?”显然在目前,甚至在相当长的时间内,未必能有一个标准答案。要回答这个问题,软件公司仅仅是打动自己和同行还不够,SOA还必须有打动CIO的理由。

  国内CIO对SOA早已听了很多。SOA的理念和他们所面临诸多挑战,促使很多CIO开始认真地思考“企业的IT环境到底需要什么?企业的业务需要到底有多复杂?”

  从这个角度上看,对CIO而言,有无识别能力显得非常重要。那么,CIO们该如何决策?“CIO采用新技术和新理念的动力有两个,一个是希望,一个是恐惧。”上海家化副总经理王茁说。他所说的希望,就是CIO如果采用某种解决方案或者技术架构,IT和业务的情况也许会变得更好;而所谓恐惧,是指如果你不采用新技术优化现状,那将会面临“下课”的风险。王茁说:“对于SOA,我从来没有恐惧过。”

  近1年来,关于SOA的各种概念不绝于耳,一时间,SOA俨然和几年前的ERP一样,成为企业信息化明天的代名词,SOA似乎已经被认为是企业IT的未来。无论是ERP厂商、中间件厂商、构件厂商,还是操作系统、系统集成商,都在以各种方式表达自己进军SOA的决心。但是,SOA到底是企业IT的终点,还仅是射线上的某个点?《IT经理世界》在针对数十家国内大型企业、软件公司的调研后,并没有获得一个清楚的答案。

  关于SOA的一切,需要去认真理解,更需要真实地还原。

  第一推动力

  采用SOA的第一推动力更多还在提高企业的软件能力上,离直接推动企业业务能力变革尚有很长的一段距离。

  在记者前往拜访中国外运股份公司之前,中外运作为国内为数不多实施SOA并取得成功的企业,被业界广为传播。对中外运实施SOA有两个不同的描述版本:第一个版本是个生动的故事,中外运由于经营的大宗物流业务所涉及的单证流、资金流、物流等流程的管理太过复杂,现有软件均无法满足业务需求,公司通过实施SOA解决了一切;第二个版本是,前不久中外运信息管理部副总经理张思宇博士作为成功的SOA客户代表,应邀参加某软件公司的SOA巡讲大会。结果观众在听完张博士的演讲后却面面相觑,觉得张博士所说的SOA和软件厂商说的SOA,是两码事儿。

  “本身就是两码事儿,SOA是100技术层面上的问题,和业务层面一点关系都没有。”在把中外运的SOA故事的最终版本从头到尾讲了一遍后,张博士总结说。他纠正了不同版本的基本事实——中外运的核心业务系统(海运船货代系统)在开发上采用了SOA的构架方式,并非整个企业IT都“SOA化”了。而中外运采用SOA的根本原因是因为其原业务系统是由中外运200多家分支机构的30多套不同系统“拼装”成的,为了解决IT资源集中管控的问题,才开发了新系统,并由中外运总部集中管。[1][2][3]

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