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美国风电行业: 先天不足后天难补 竞争对手势汹汹

2012-01-18 13:55来源:中国能源报关键词:风电风电行业美国收藏点赞

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风力发电近年来在全球都受到了极大的青睐,有助于减少对化石燃料的依赖、二氧化碳排放量低……赞誉声不绝于耳。然而,就是这样一种看似优点诸多的可再生能源发电模式,在美国的发展却似乎不那么尽如人意。

数据显示,2010年美国风能仅为其提供了2.3%的电力供应。这样缓慢的发展速度不禁令人产生疑问:究竟是什么阻碍了美国风电的发展?

先天不足

风电起初最令其支持者骄傲的优点之一,莫过于其原料“纯天然”。只要风声一起,似乎就可以推动风车、发出需要的电力。然而,事实却并非如此简单,更多时候是恰恰相反。

首先,风力时有时无,有很大的不确定性,即使想要预测也十分困难;其次,风力还有不稳定的特性,时强时弱的风力,利用起来也有很大难度。于是,风电厂往往还需要配备其他发电模式以备不时之需。但是,这样一来,风能在发电过程中扮演的角色就十分有限了。许多发电厂都只将风力发电作为一个补充,主力仍是化石燃料如天然气,风电的作用仅仅是在适当的时候减少了一定量的化石燃料的使用。

另外,风力的分布往往很不均衡,有些地区十分丰富,有些地区则比较匮乏。这些特点使得风力发电无法像使用化石能源那样稳定、可靠,成了风电无法避免的“先天不足”。

美国的风电发展当然也不能避免上述问题。风力的不确定性、不稳定性难以控制;风力资源丰富的地区,往往电力的需求并不高,而亟需电力的地区则又不具备良好的风力发电条件。于是,一边呼呼转动的风车发出的电力无用武之地;另一边需要电力的地方却只能是“望风兴叹”。

后天难补

由于风力资源分布不均衡,想要发展风电,需要有很好的长距离输电能力。然而,在美国,许多地区都拥有独立的电网系统,鲜有大片区域拥有统一的电网。这些区域性电网规模相对较小,传输距离也比较近,一般只能“自产自销”电力。并且,按照这种模式设计出来的电网,即使只是从一个城市到另一个城市的电力传输,也只能应对十分偶然的紧急状况的发生,面对风电这种变化莫测的电力,显然有些力不从心。

另外,将风电并入现有电网也有不小的难度。除了技术问题,还有管理、调控的难题。加入了风电后,保证平衡供应电力,以及保持所有电力来源“同步”运行的工作将变得更加复杂。

电网的问题解决起来本来在技术上就有一定难度,更不用说,改造电力传输系统需要大量资金投入,这笔巨资最终都转嫁到了消费者的电费账单上。目前美国的电价对消费者来说,还可以算作低廉,一旦上调电费,势必会使得用户不愿采用风电。

投稿与新闻线索:陈女士 微信/手机:13693626116 邮箱:chenchen#bjxmail.com(请将#改成@)

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