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核能“七十二变”

2013-03-08 10:48来源:网易探索关键词:核电站核能核反应堆收藏点赞

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二次机遇

三里岛事件后,由于公众和政治的强烈抗议,全球出现长达25年的‘核能管制’。电力公司废除了核扩展计划,取消了几乎所有的反应堆订单。业内探索新技术的意愿减少。加州大学(伯克利分校)的核能工程师派尔•彼得森表示,“他们规避风险,避开自己没有丰富经验的技术和材料”,他们知道这么做能获得监管部门的批准。

因为业内几乎没有兴趣,也没有部署的现实愿望,研究先进的反应堆就要克服指示与支持的负面影响。美国威斯康星大学麦迪逊分校的核能专家麦克•考拉蒂尼(MichaelCorradini)称:“如果总是大起大落,就很难规划和进行尖端工程研发。”

这种情形在2000年前后才得以改善。“中国和南亚已启动核电建设,任何石油和天然气资源匮乏的国家都会这样。”剑桥麻省理工学院的核工程师查尔斯•福斯贝回忆说。(目前全球范围内有64座核能反应堆正在兴建,还有数百个已筹划。)在美国,他说,“联邦政府意识到,如果在核能方面我们没有任何行动,就分不到这杯羹”。气候变化也推动美国和欧洲对核技术重新产生了兴趣。福斯伯格说,由于风能和太阳能发电量不稳定,“如果要摆脱化石燃料,必须有个正式的核项目。”

大力投资这次新观点带来的结果之一就是美国2010核电计划项目。美国能源部于2002年2月宣布政府产业的成本分摊方案,旨在帮助制造商研制和获取具有先进安全性能的轻水反应堆建造许可。这些性能包括,发生意外时能利用重力和自然对流确保冷却液流动。世界上有多个这样的反应堆正在筹划。其中美国就有四个在建,都是新一代反应堆。

更激进的设计可能在能源部对微型反应堆研发的成本分担项目中找到机会。这个项目今年已启动,目标是淘汰目前造价约100亿到150亿美元的上千兆瓦核电站,从而转建250兆瓦甚至更小的核电站,小到可以在工厂批量生产并运至指定地点。竞争这个项目的四个反应堆的供应商都拥有先进的轻水设计。11月20日,该项目得到以北卡罗莱纳州夏洛特市巴布科克和威尔科克斯公司为首的财团出资。

但是其他设计也会受益,彼得森称,“如果我们能使轻水小型模块反应堆有市场,”他说,“开发原型先进反应堆的市场就容易得多。”电力公司只要进入另一模块,就可以这项新技术进行实验。彼得森说,如果有效,锦上添花,如果没有,也不会损失太多,这降低了他们整个试验的风险阀值。”

可选模组的首选是高温反应堆。这个名字恰如其分地透露了这种反应堆的工作方式:产生的蒸汽温度高达1000℃,比约300℃的轻水反应堆温度高得多。这需要完全不同的设计方案,比如,使用氦气而非水带走热量,并采用氧化物和铀的碳化物制成耐热燃料。

“如果要摆脱化石燃料,必须有个正式的核项目。”

投稿与新闻线索:陈女士 微信/手机:13693626116 邮箱:chenchen#bjxmail.com(请将#改成@)

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