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全球铀原料供应走势观察

2013-06-27 14:32来源:中国核工业报关键词:核燃料核电站收藏点赞

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不过,从更长期来看,更多国家有可能会选择再加工其已经使用过的燃料,这可能使得更多的循环材料能够替代新鲜的原料。作为最有可能建设大量核反应堆的国家,中国和印度似乎都会做出这样的选择。不过,在2020年以前,这些新建的核反应堆对铀原料市场并不会产生明显的影响。

中国和哈萨克斯坦的铀市场预估:当未来的几代人回顾21世纪早期的铀原料市场时,他们会发现,最重要的特征是中国市场的需求显著激增,与之呼应的是哈萨克斯坦供应量的显著增加。

地下铀并非大问题,因为资源基础对未来的可预测的需求能够应付裕如。挑战在于持续开发环境——可持续开采工作能否及时为铀市场带来大量的铀原料。这些更加困难,也是不确定因素之所在。制造商的争辩也有些道理,即当前的价格不足以诱惑新的矿主开采已探明的资源。买方需要权衡风险,也可能越来越多地直接投资于矿场本身,以满足他们的铀原料需求。

当未来的几代人回顾21世纪早期的铀原料市场时,他们会发现,最重要的特征是中国市场的需求显著激增,与之呼应的是哈萨克斯坦供应量的显著增加。2011年哈萨克斯坦的铀产量增加了1500吨,而其他主要产地基本上都与2010年的水平相当。

哈萨克斯坦的产量增长比以前更为缓慢,但是年产量仍然朝着25000桶迈进。有迹象表明,目前,后福岛时期的铀原料现货市场更加安静,这也使得哈萨克斯坦降低了增长速度,担心过量的铀原料会让市场更加不景气。在需求的另一端,中国的作用引人关注。中国在2010年和2011年的铀原料进口数量大约为17000吨,这暗示着大量铀原料进入了库存,因为当前的年需求只有3000到4000吨,中国的进口速度似乎在2012年慢了下来,但是部分原因可能在于运输问题。

日本的动向:推动核电站重新运转的主要力量来自日本政府,很明显,他们非常关心机组的产电量能否满足夏季用电高峰。尽管当地反对声音非常强烈,但看起来国家需求似乎是战胜了当地的异见势力。

一个有意思的现象是,日本恢复了两个核反应堆的运转,这对于铀市场来说明显是一个积极的信号。过去总是有理由相信,如果没有核能(依赖于进口化工燃料的安全供应风险和经济成本相当明显),则日本也许不能成为工业化国家,恢复任何核反应堆的政治障碍(福岛事故仍然清晰存在于人们的脑海中)开始变得令人害怕。不过有趣的是,推动核电站重新运转的主要力量来自日本政府,很明显,他们非常关心机组的产电量能否满足夏季用电高峰。尽管当地反对声音非常强烈,但看起来国家需求似乎是战胜了当地的异见势力。

在重启了两个核反应堆以后,日本核能生产的前景仍然不太明朗。关闭另外50个可运转核反应堆对铀需求的影响(福岛1~6号永久关闭)是严重的;重新加载的铀需求约为8000吨/年,如果所有的反应堆都以80%的容量系数运转,这个消耗量近似于加拿大麦克阿瑟河铀矿的年产量,它是全世界最大的铀矿。

考虑到日本的情况,新铀矿的产出还是必要的吗?

答案无疑是肯定的。尽管发生了福岛事故,潜在的铀需求水平(除了日本和德国以外)还是持续增加的,所以,目前的全球铀需求增长已成定势。需求的关键问题继续存在于日本的核反应堆何时能够恢复运转。一致的观点是,50个核反应堆中有10到15个反应堆将永远不会重启,这些反应堆将会是较老的反应堆或者位于地震高发地区的核反应堆,而另外35个核反应堆的恢复工作也需要较长时间。整个行业,政府规划者和监管者失去了大部分的公众信任,将需要很长一段时间才能恢复。

福岛核事故自然而然地迫使每个人重新评估他们的预期。尽管现在已经达成共识,这起事故对于核能源的长期影响并不严重(因为不少国家并没有犹豫很长时间就继续积极致力于发展核能),德国和日本的铀原料需求减少则对市场形成了一个较为短期的影响。

投稿与新闻线索:陈女士 微信/手机:13693626116 邮箱:chenchen#bjxmail.com(请将#改成@)

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