核史丨为核废物寻找墓地为什么这样难-第3页-北极星核电网

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稍感欣慰的是，美国在盐矿床废物处置道路上并不是一片黑暗。经过多年的努力，在新墨西哥州卡尔斯巴德东南42公里的一片沙漠里，能源部将一个位于地下655米的盐矿改造成了核废物隔离示范工厂，并于1999年3月正式投运，成为美国唯一许可运行的深层地质处置库。截至2013年7月，这个示范工厂已经接收了11500个集装箱的国防超铀放射性废物。

美国废物隔离示范工厂外景

然而，里昂斯高放废物处置库项目的夭折，给美国乃至世界核工业留下了严重的后遗症。从此以后，高放废物处置库的场址选择，从一个科学技术问题，变成了一个夹杂着政治、经济、社会、科技、环境等多因素的复杂议题。

后来的尤卡山项目，几乎重蹈了里昂斯项目的覆辙。

4 “强奸”内华达

毫不客气地说，政治造就了尤卡山项目，也是政治毁了它。

在里昂斯废物处置库项目上碰壁之后，美国将研究重点从盐矿床转移到多重屏障设计思路上，即将高放废物贮存在废物罐中，外层包裹缓冲材料，再放入坚固的深层地质体（花岗岩、凝灰岩等）中。如此，废物体、废物罐、缓冲回填材料构成多重工程屏障，周围的地质体则构成天然屏障。

高放废物处置库多重安全屏障示意图

另一方面，经过持续4年的争论，1982年通过的《核废物政策法案》，为美国开展高放废物处置库选址奠定了法律基础。法案规定，能源部负责选定和运营高放废物处置库，核电厂每发一度电，需要向政府建立的核废物基金缴纳0.1美分作为处置费用。1987年，美国国会又对该法案作了修订，明确内华达州的尤卡山为高放废物处置库唯一场址，并规定必须从1998年1月起正式接收核电厂乏燃料。

法案修正案在内华达州炸开了锅，三分之二的当地人强烈反对，认为在没有一座核电厂的内华达州土地上为其他39个州的核废料提供“墓地”，显然有失公平。更让他们难以接受的是，尤卡山场址的确定，并不完全是基于技术作出的选择，而是一场政治博弈的结果。在反对该项目的内华达人看来，《核废物政策法案》完全就是一个彻头彻尾的“强奸内华达法案”！

原来，经过将近6年的大量数据筛选和现场勘查，能源部在1984年12月确定了6个州共10处地方，作为高放废物处置库的备选场址。随后，里根政府批准对其中三处场址特征进行深入的科学研究。这三处场址分别位于华盛顿州的汉福特、德克萨斯州的戴夫史密斯县和内华达州的尤卡山。

然而，1987年的时候，美国众议院议长和多数派政党领袖分别是德克萨斯州和华盛顿州人，在施加政治影响下各自的家乡都从名单上划掉，备选之一的内华达州便成了唯一的选项。

尤卡山

尤卡山是1400万年前巨型火山喷发形成的山脊，处于地震带附近，从科学的视角看，并非最合适的高放废物处置库候选地点。处置库场址距离拉斯维加斯西北100英里，位于能源部所属内华达核武器测试基地的西缘，处置库拟建在地下水位以上300米、山脊峰顶以下300米处。能源部当初选择这个地方，除了技术因素外，还有一个重要的考量，就是联邦政府已经拥有了这片人烟稀少的地区，将来跟地方政府谈判更容易。

尤卡山处置库位置示意图

根据美国环保局的环境标准要求，高放废物处置库至少要在1万年内保证放射性废物与外界完全隔离。为了论证其适宜性和可行性，从1978年起，能源部组织国立实验室和其他承包商的科学家和工程技术人员，对尤卡山地区的环境、地质、水文、公众安全、社会经济影响等方面进行了庞大的研究工作，参与的人员多达2万名，挖掘了长达8公里的地下隧道，到2008年为止耗费的工程研究费用超过90亿美元，堪称史上对地球内部研究最为深入的地方。

（点击图片可查看视频）

不过，反对该项目的人群对此毫不领情。内华达州政府、拉斯维加斯市政府和当地环保组织，联合起来展开一场顽强的“阻击战”，并于2001年12月起诉联邦政府，试图扼杀尤卡山处置库建造计划。当地州长和市长甚至表示，只要将来核废料运过来，他们就带头在州境组成人墙，阻止运输火车和卡车进入，并逮捕负责运输的人。

尤卡山地下隧道

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