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专家称日本福岛核电站不会变成切尔诺贝利第二

2011-03-15 21:02来源:新浪关键词:切尔诺贝利核事故日本福岛核电站日本核事故收藏点赞

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据《英国每日邮报》报道,日本强震海啸引发的核事故让原子能狂热者不可避免地遭到当头一盆冷水。他们一直认为核能是最安全同时最可靠的能源。现在,“熔毁”一个词就让他们不得不重新审视自己的想法。熔毁是核工程师最为担心的事故之一。这一事故具体是指反应堆芯内发生无法抑制的连锁反应,熔化的放射性金属烧穿安全壳,导致大规模放射性裂变产物泄露到周围环境,例如碘-131和锶-90。

1979年,部分熔毁导致美国宾夕法尼亚州三里岛核事故,类似的爆炸事故导致了1986年切尔诺贝利核灾难。这两起事故促使公众呼吁放弃建造核电站,仍处在“进行时”的日本核事故则让这种呼声愈发强烈。11日,日本发生历史上震级最大的地震并引发海啸,可能导致数万人死亡,现在的日本已经掉进“原子深渊”。显而易见,1945年后的日本对核能是一种又爱又恨的态度。

导致日本福岛核电站发生爆炸的具体原因仍是一个未知数,核电站断电可能是因素之一。核电站的地震探测器在探测到地震之后触发了核电站自动关闭的开关,也就是将硼棒插入反应堆芯,阻止产生大量热量的裂变反应。通常情况下,反应堆燃料会在几天时间里冷却到安全状态,但由于海啸破坏了为反应堆冷却泵供电的当地电网和备用发电机,致使冷却泵无法向核电站泵水。

就像汽车发动机冷却器发生泄漏一样,热量开始升高到危险水平。形象地说,核电站就是一个巨大的水壶。核反应堆本身就是能量源,负责产生热量发电。在受控制的裂变反应中,温度可达到数百度。热量由铀等放射性材料的原子发生核裂变产生。这一过程不仅会产生热量,同时也会产生辐射和放射性副产品。通过放射性衰变,放射性副产品也会产生热量。

这也就解释了为什么核反应堆停止运转之后,仍会在几天内继续产生热量。如果不采取措施冷却,这些热量足以熔化反应堆芯。在正常运转情况下,所有这些热量都将用于将水加热,所产生的水蒸汽用于驱动涡轮机发电。

问题是,你无法立即关闭原子反应堆。炽热的燃料棒需要几天时间才能冷却,需要使用足够的冷却剂才能做到这一点。曼彻斯特大学核专家理查德·维克福德教授13日表示:“如果不使用水冷却燃料,燃料温度达到一定程度便会熔化。如果不对所有燃料进行冷却,将导致大规模熔毁事故。”

庆幸的是,由于日本反应堆自身的设计以及当局快速而有组织的反应,这种事故并不会发生。为了防止公众摄入可导致癌症的放射性物质,日本政府向公众发送碘丸。现在,几乎没有任何迹象表明福岛核电站将变成“切尔诺贝利第二”。一种被大打折扣的可能性是,熔化的反应堆芯烧穿地面,在另一端发生泄漏。但即使出现全面熔毁这种可怕事故,也会很快得到抑制并自然冷却。

核事故除了对日本自身的影响外,又将对日本以外的地区产生何种影响?在距离海洋如此近的地区建造一系列原子反应堆是否是一种错误的做法?专家们指出,如果整个国家发生地震,核电站无论建在哪都将面临风险。与切尔诺贝利不同,日本核事故不会成为一场国际性事故。日本距离其他任何地区都很远,核辐射不会扩散到日本以外的地区,即使最为可怕的放射性物质碘-131也只有短短8天的半衰期。此外,日本政府与1986年的前苏联政府不同,他们有能力应对和解决核事故。

日本政府表示,强震发生后,12日福岛核电站的一座反应堆的顶部被炸飞,放射物泄露出来。这种发展趋势导致人们担心这座反应堆会发生“堆芯熔毁”(meltdown)现象。以后到底会发生什么情况,下面是专家给出的意见。

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