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水力压裂法是否要为地震负责

2013-07-24 09:30来源:中国能源报关键词:页岩气开采水力压裂法天然气开采收藏点赞

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“20年前,我们就知道远距离大规模地震可以引发高流体压力地带有震感。”拉蒙特-多尔蒂地球观测站观察员杰弗里·艾博斯称,“可以看出,地震高发地带就是空隙压力增加区域。”

地震的频发也让人们开始思考:这到底是自然现象还是人为造成?一旦了解地震发生的前因后果,为降低风险我们该如何应对?

USGS科学家们通过分析导致地震频率变化的可能性原因,得出了这样的结论:地震频发地点正是注水井废水排放大量增加的地区。人为因素占一部分原因,这是水力压裂法开采过程中产生的大量废水排入地下所致。

早在数十年前,人为引发地震就已成为现实,水库蓄水、地表和地下采矿和开采油气、向地下岩层注入液体都是诱发地震的人为因素。

拉蒙特-多尔蒂地球观测站在俄亥俄州观测到的数据表明,地震与废水井的深度一致,均距离地表2英里。这不仅仅是个巧合。

然而,水力压裂技术要为地震频发负责的观点并没有说服力。USGS另一项研究表明,水力压裂技术不能直接导致有震感地震发生。虽然水力压裂的确引发了成千上万的“微震”,也就是无震感的地震,但不会造成人员伤亡和结构性破坏。另外,废水处理虽与水力压裂紧密相关,但并非诱发地震的关键,而且并不是每一口废水井都将导致地震。

康奈尔大学地球与大气科学学院院长拉里-布朗也认为,水力压裂技术和废水处理过程可以说是加快了自然地震进程,使其在比自然压力更低的水平下发生地震,但不是直接引发地震。

去年6月,美国国家研究委员会发布报告称,水力压裂技术本身引起地震的可能性不太高。不过,在使用该技术钻井的过程中,向地下注入的废水更可能引发地质活动。在上万例注水井中,引发人类可感的地震数目很小。

威廉-埃尔斯沃思曾在接受NBC采访时表示:“目前幸运的是,开采还没有引发导致严重人员伤亡和建筑损坏的地震。但毫无疑问,水力压裂将对未来能源利用和经济发展造成影响。”

为此,USGS科学家始终致力于加大对诱发地震的地质条件和工业实践进行研究,以制定应对地震风险的方法。

拉蒙特-多尔蒂地球观测站博士后尼古拉斯-艾斯特表示,大地震引发的局部震感可能成为污水处理压力评估的重要指标。

威廉·埃尔斯沃思也称:“这样我们就可以通过震感,估测哪里注水井异常,找到压力不平衡区域。”

另外,《水力压裂导致地震》提出了一个风险管理办法,即设置一个安全监控地震活动的阈值,通过一个“信号灯”系统监测,如果地震活动超过预设阈值,就减少废水注入;如果地震频率持续上升,将考虑暂停开采。

埃尔斯沃思指出,监控阈值也可能达不到预计效果,即使及时将注水体积和压力数值报告给监管机构,也未必能有效控制地震风险。“要是我们能了解地下的情况,就能减少地震的风险。”俄克拉荷马地理调查局的地震学家奥斯丁-霍兰德说,“而这正是目前科学上的空白。”

投稿与新闻线索:陈女士 微信/手机:13693626116 邮箱:chenchen#bjxmail.com(请将#改成@)

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