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蓝色巨人受到冲击 开放架构联盟能否让IBM重焕生机?

2013-08-09 10:15来源:ZDNetserver频道关键词:芯片IBM嵌入式收藏点赞

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蓝色巨人最近正受到冲击,除了自家嵌入式Power芯片业务始终被ARM及x86处理器制造商压制之外,连MIPS芯片也跳出来与IBM作对;更令IBM失望的是,自己在游戏主机芯片市场的争夺中输给了AMD。

鉴于此,IBM希望通过一系列有力行动显著扩大Power系统的目标市场,出于这个目的,蓝色巨人最终推出了名为“OpenPower联盟”的计划,希望通过向ARM取经,帮助自身Power架构再次焕发生机。

搜索与基础设施巨头谷歌已经加入OpenPower联盟,同样加入联盟的还有GPU芯片制造商英伟达、网络芯片制造商迈络思技术公司以及主板制造商泰安。

目前OpenPower联盟已经运作了一段时间,IBM公司系统与技术部门首席技术官Brad McCredie表示,该联盟的出现正是公司推动Power平台发展的重要手段之一。

关于具体时间表,McCredie并没有透露太多,不过据了解,系统与技术部门现任总经理Tom Rosamilia(由新任CEO Ginni Rometty在2012年年初一手提拔为首席战略官)将Power芯片业务摆在待办事件表中的优先位置,希望借此扭转颓势。

根据McCredie的说明,该计划意在放开Power架构的知识产权、允许授权厂商制造定制化产品——这套方案与ARM公司在其ARM处理器领域的处理方式非常相似。值得一提的是,目前已经有种种迹象表明作为全球最大芯片制造商的英特尔也有意采纳这一路线。

“芯片产业的创新机制正在发生变化。”McCredie指出:“开放与多方协作机制逐渐成为业界实现创新的主要执行手段。因此,我们正在考虑放开自己的Power知识产权,就像拆分它一样——其中包括处理器、固件以及其它各关键性组件——从而集业界之力实现Power平台创新,Web 2.0企业肯定乐于以这种方式进行硬件消费。”

各类不同因素汇合起来促成了IBM开放Power架构的决心。McCredie表示,过去各类系统制造商——包括PC设备与服务器——希望在主板或系统层面组织创新,并借此满足客户的性能需求及总体持有成本目标。但如今时代不同了,各大企业都在尝试以芯片层面尤其是处理器、网络及存储功能层面为立足点进行创新,并将这些要素整合至系统芯片(简称SoC)及封包当中。

传统物理硬件也并没有失去施展平台,目前的芯片刻蚀技术已经相当精密、足以将不同组件整合至单块芯片或者同一套封包当中。

推动IBM决策的另一大因素在于,IT业界希望拥有更多选择——即x86之外的解决方案。“根据我了解到的情况,IBM公司的合作伙伴与其它业界同行强烈要求获得更多样化的选择权。”McCredie表示。

OpenPower联盟的管理模式才刚刚出台,不过其基本思路可以总结为:如ARM对自家指令集一样一样,IBM将控制Power指令集。过去,厂商可能希望在指令集层面实现创新,但McCredie表示这一点在当下已经不太重要,人们最迫切的愿望是对Power核心(或者将核心与缓存内存等相结合)做出调整。

投稿与新闻线索:陈女士 微信/手机:13693626116 邮箱:chenchen#bjxmail.com(请将#改成@)

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