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硅光子有望推动数据中心脱胎换骨

2013-09-16 08:53来源:财富中文网关键词:硅光子数据中心英特尔收藏点赞

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泰西称:“英特尔提出的、由硅光子学所支撑的架构则几乎是按照完全相反的方向开发的。实际上,他们是将主要部件分开放置,并用延迟率很低、带宽极高的连接方式来弥补处理效率的降低。”

这正是超大容量光速数据传输载体得以成为关键支撑要素,并可能改变计算系统设计模式的用武之地。泰西称,如果要做大数据分析或是操作实时交易数据库,那就会想要一个大型的连续存储数据池,而不是在整个数据中心的每台机架服务器上零星分布,依靠数据线连接的那种存储数据。靠现有的架构无法做到这一点,但凭借能克服延迟的硅光学芯片的高速传输能力,数据中心设计师就能大胆设想了,还能为需要极高运算效率的特定任务定制计算阵列。穆塞尔称,关键在于效率。联网的机架服务器的运行和冷却都需要消耗大量电力。而与现有的数据传输技术相比,硅光学芯片产生的热能更少。同时,如果能让设计师通过集中冷却某些最需要降温的部位、而不是平均冷却设备从而进一步降低能耗,这种技术还能让他们自由构思数据中心和超大规模计算设施与现有模式完全不同的构建方式。

穆塞尔称:“这确实是模式方面的一个大转变,而如果他人无法做到这一点——即如果这种技术能大幅降低联网成本,同时通过降低联网的能耗从而减少总能耗——那就是关键价值所在。而且这还能让英特尔保护自己的主要业务,即处理器。”

穆塞尔表示,英特尔以生产业内最大的处理器而著称,但这些处理器也极为耗能。如果英特尔能降低系统内其他地方的能耗,面对那些可能靠体积更小、能耗更低的处理器打江山的对手,它就能让它们的价值主张大打折扣。他说:“现在能够随心所欲地制造计算系统了,因为英特尔能降低联网的能耗。”

不过这种构建模式的转变不可能一夜之间实现。泰西表示,对很多应用来说,硅光学技术还太过昂贵(英特尔还未公布官方定价),而且对现在很多注重数据应用的公司来说,大规模计算的其他方面更加重要。除了这项技术本身还不够成熟外,目前联网能耗也还没有达到让全面上马硅光学技术的高额成本显得合情合理的地步。泰西说:“再过几年,到2020年左右局面就会改观。”

不过,正如穆塞尔所指出的,对英特尔的硅光学技术来说,事情不只是将激光硅芯片植入所有数据中心这么简单。它事关创造一种全新的模式,让英特尔的芯片制造这个核心业务及其他大规模计算基础设施能获得更大的发展。

泰西说:“硅光学技术有点像特洛伊木马,专为基于X86(基于英特尔技术)处理器打造大规模计算系统服务。这是一种创新突破,如果我是英特尔,这也是对抗IBM这种对手的绝好一招。”

穆塞尔同意这种说法。

他说:“这不光是靠硅光学带来收入的问题,而是关系到英特尔能否改变业界游戏规则的大事。”

投稿与新闻线索:陈女士 微信/手机:13693626116 邮箱:chenchen#bjxmail.com(请将#改成@)

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