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盖茨“行波堆”能否点燃中国“核电热情”?

2011-12-22 11:53来源:《瞭望东方周刊》关键词:核电AP1000比尔·盖茨收藏点赞

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12月7日,北京,比尔·盖茨在科技部发表演讲后回答记者提问

他会点燃中国的四代核电技术之争吗

虽然要到2012年3月中国才会重启核电项目审批,但来自境外的新兴能源企业已将目光放在了中国的四代核电乃至“四代”核电市场上。在AP1000、“二代半问题”仍存争论之时,中国需要什么样的四代核电技术、如何获得四代核电技术,会成为下一个争论的焦点吗?

2011年12月初,比尔·盖茨再次来到中国,意图推进与中国的核电合作。据悉,微软创始人自2009年就开始游说中国能源主管部门以及核工业企业,希望利用其拥有的新一代核电技术与中国进行“商务合作”。持续两年未果后,盖茨在此次接洽中,已将重点转移到“科研合作”之上。

简而言之,两种合作的不同之处主要在于:前者是盖茨以技术为资本与中方合作进行核电开发,乃至向中国转让反应堆核心技术。此类典范如三代核电技术AP1000。2007年,国家核电技术公司(以下简称“国家核电”)与美国西屋公司签署协议,以数百亿人民币获得AP1000技术。而后一种合作方式将使中方获得一定的技术专利。

面对新一代核电技术,在各方力量的博弈之下,中国人能否收获一个大圆满的结局?

“行波堆”的机会

微软前首席技术官内森·梅尔沃德于2000年离开微软后,创立了专门从事高新技术投资的高智公司。2006年,在盖茨的入股和主导下,高智公司成立了第一个衍生子公司泰拉能源公司,它的主要研究方向是“行波堆”。

“行波堆”作为一种理论,在1958年由物理学家范伯格提出。传统核反应堆都需要添加核燃料并产生核废料,“行波堆”却可以直接利用核废料进行再焚烧。与其他四代核电技术相比,“行波堆”甚至可以直接利用废弃的铀以及只需简单转化的核废料,完全封闭运行100年。它因此被称为“四代半”或五代技术。

2010年的全球科技娱乐设计大会上,盖茨曾以“寻找能源奇迹”为题推荐“行波堆”。他说,自己有三个人生理想:第一是让每个人都有一台电脑,都用上WINDOWS系统;第二是消灭艾滋病、结核病和疟疾,让每个人都有平等的医疗机会;第三则是让穷人用上清洁、经济的电,解决日益严峻的能源问题。而“行波堆”正可以实现这第三个梦想。

除了泰拉能源公司,2008年盖茨投资了位于美国加州的蓝宝石能源公司,主要致力于将海藻类植物转化成燃料。之前,盖茨还为美国太平洋乙醇公司注入过资金。

根据盖茨的时间表,应在2020年建造第一座“行波堆”示范站,2025年开始商业化建造。这比大多数四代反应堆的研发时间表要快得多。

不过,这项被他认为划时代的技术,至今还在泰拉能源公司的计算机里进行演算。

“应该说,这个技术从物理概念上来说是成立的。”中国原子能科学研究院科技委主任赵志祥向《瞭望东方周刊》解释说,“可一种能源的前景取决于其技术的成熟性。其实过去也有类似的东西,我们称之为‘蜡烛堆’,概念和它一样,都是不用换料、不用处理废料。”

投稿与新闻线索:陈女士 微信/手机:13693626116 邮箱:chenchen#bjxmail.com(请将#改成@)

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